A paisagem do Rio que recebe e abriga as águas do oceano – e também as alimenta, com seus rios – ofereceu configurações que foram permitindo, ou se submetendo, a desenhos criados para a cidade. Entre montanha e mar, ou entre o mar e a montanha, o Rio de Janeiro foi sendo ocupado, e se estendeu pelo fundo da baía, aprofundando-se na subida da serra. No Rio das conexões afro-oceânicas, o Atlântico se fez baía de Guanabara e desembarcou no Valongo.