A História não começa com os portugueses – o Rio de Janeiro não era um espaço vazio a ser ocupado. Todo o litoral da baía de Guanabara estava tomado por grandes tabas. Cada taba era formada, no mínimo, por quatro malocas (a casa coletiva), dispostas ao redor de uma espécie de pátio chamado okara e circundadas por um sistema de fortificações. Os portugueses iniciaram a guerra contra os tupinambás, com o objetivo de ocupar o território e fundar uma povoação em março de 1560.